隨著作物噴灑農藥成本的日益上升，希臘農業核心地帶的農民轉向了一種更便宜的替代方案：通過陸路和海路走私的裝在無標簽塑料瓶中的液體產品。塞薩利平原的農民表示，這些產品更加有效，但實驗室檢測結果顯示，這些瓶裝產品含有因疑似對人類或環境造成風險而被歐盟禁用數年的農藥。

農民、民選官員、執法人員和農藥行業專家所闡述的希臘情況，在整個歐盟都有所體現。當局表示，禁用和假冒農藥的使用率達到了歷史最高水平。這一現象發生在歐盟尋求減少甚至合法作物保護產品使用的綠色轉型背景下。

歐盟數據顯示，目前歐盟田間使用的農藥中至少有14%為非法產品，較2015年的約10%有所上升。代表該國農藥企業的希臘作物保護協會ESYF表示，在希臘某些地區，這一數字達到了25%。歐洲刑警組織數據顯示，2022年歐洲警方查獲的非法農藥達到創紀錄的2,040噸，比2019年高出四倍。希臘以及法國、德國和西班牙等歐洲主要農業生產國的當局表示，由于大量走私活動未被發現，實際問題可能更加嚴重。

歐盟委員會發言人表示，這是一個長期存在的關切問題。打擊走私是成員國的責任，但委員會正在努力加快新物質的審批速度，以幫助農民合法防治害蟲。希臘農業部長表示，希臘正在努力保護公眾健康、支持農民并促進安全合法的農業生產，打擊非法行為是優先事項。

成本壓力驅動違法選擇

希臘農民容易受到非法農藥貿易影響，原因在于2010-2018年金融危機的持續影響以及氣候變化帶來的土地干旱和害蟲爆發。農藥成本可能占到年度成本的50%，一升希臘熱銷殺蟲劑的價格高達380歐元（445美元），而黑市上的假冒產品價格為200-230歐元。高昂的價格威脅著塞薩利地區農民的生計，這一希臘中部關鍵農業區生產蘋果、杏仁、谷物和棉花，由于農民尋求其他工作機會，該地區的果園已被廢棄。

Agia村合作社負責人、第四代蘋果種植農民表示，為了生存而違法與為了盈利而違法性質不同。他拒絕了使用非法農藥的提議，但有其它村莊的農民表示，他們或其親屬、鄰居曾嘗試使用過這些產品。另一個誘惑是非法農藥的感知有效性，產棉村莊的農民回憶說，那些被禁的農藥效力很強大，噴灑后鳥類都不會飛過田地，而同樣的效果則需要施用兩倍于推薦劑量的合法產品。

作物保護協會ESYF主席、瑞士農化巨頭先正達希臘分公司首席執行官否認了農民關于農藥昂貴且效率低下的說法，認為當局在懲罰違法者方面做得不夠。他表示，為了謀利而毒害食品供應的人應該被視為重罪犯。這一問題反映了歐洲農業面臨的更廣泛困境：在環境保護要求日益嚴格的同時，如何確保農業生產的可持續性和農民收入的穩定性，這一平衡將繼續考驗歐盟的政策制定者和農業從業者。